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É impossível fixar uma data para as primeiras manifestações de uma força inteligente exterior, influindo nas relações humanas.
Os Espíritos tomaram oficialmente a data de 31 de março de 1848 como o começo das manifestações psíquicas, porque o movimento foi iniciado naquela data.
Nessa data, a família Fox vivia em Hydesville, no Estado de Nova Iorque, USA, numa casa que o povo considerava assombrada, porque era comum ouvir-se nela ruídos inexplicáveis, tais como estalidos, barulho de móveis sendo arrastados, etc.
Nessa noite, como o barulho aumentou de intensidade, uma das filhas do casal Fox, criança ainda, ao ouvir que batiam na parede do aposento em que estava, por brincadeira pediu que o barulho fosse repetido na parede da frente. E assustou-se ao ser obedecida.
Daí originou-se uma comunicação com a "causa" que produzia os ruídos e que, depois, identificou-se como sendo o Espírito de um homem, assassinado naquela casa, por seus antigos moradores.
Posteriormente descobriram-se, enterrados na adega, o esqueleto e objetos do assassinado, que comprovaram a informação.
A comunicação foi conseguida ao terem a idéia de irem falando, em voz alta, o alfabeto, convidando a "causa" a fazer um ruído ao serem pronunciadas as letras que quisesse usar e que, reunidas, formariam as palavras e estas as frases que desejasse para a comunicação. Acabava de ser descoberta a "telegrafia espiritual".
O fato foi divulgado e muitas pessoas, dos mais diferentes lugares, começaram a manter contacto com os Espíritos, pois estes providenciaram para que o ocorrido em Hydesville acontecesse simultaneamente em inúmeros lugares, não somente nos Estados Unidos, mas em todas as partes da Terra.
O fenômeno transformou-se no passatempo da moda, mas não por parte dos Espíritos, que não viam os acontecimentos como brincadeira, tanto que, já em 1850, fizeram uma pergunta a um Espírito:
- O que têm em vista os Espíritos, manifestando-se a nós?
Resposta: "Unir a família humana e convencer os cépticos, de uma outra vida".
Os Espíritos indicaram, em fins de 1850, uma nova maneira de comunicação. Bastava às pessoas ficarem ao redor de uma mesa, colocando as mãos espalmadas sobre ela. Quando alguém falasse o alfabeto a mesa, levantando um dos pés, daria uma pancada ao ser pronunciada a letra desejada para a formação da palavra que responderia à pergunta que tivesse sido feita.
As mesas, ao responderem por sinais às perguntas, além de baterem com um dos pés, giravam sob os dedos dos experimentadores e até mesmo se elevavam no ar, sem que os presentes entendessem como o fenômeno se processava.
Foram, então, popularmente chamadas de "mesas girantes" e, pela esquisitice do fenômeno, este chamou a atenção de todas as classes sociais e os Espíritos facilitavam a produção do fenômeno pois, como foi descoberto posteriormente, ele somente ocorria quando uma ou mais das pessoas que colocavam as mãos sobre a mesa fosse dotada de mediunidade de efeitos físicos.
Nos Estados Unidos, em 08 de maio de 1852, foi fundado o primeiro jornal espírita do mundo, o "Spiritual Telegraph", fundado exclusivamente para noticiar fatos relacionados com as mesas girantes e falantes.
A seguir, as notícias e os fenômenos chegaram ao norte da Escócia, depois a Londres e, em menos de um ano, toda a Inglaterra se entusiasmava pelas experiências das mesas girantes.
Ainda em 1852 o fenômeno alcançou a Alemanha e simultaneamente a França, Rússia, Itália, Portugal e, posteriormente, mas com menor intensidade, a América do Sul, inclusive o Brasil.
Depois, em muitos lugares simultaneamente, os Espíritos informaram quanto a um sistema mais fácil de entrarem em contacto com eles, e eis em que termos deram essa instrução em Paris, a 10 de junho de 1853, a um experimentador:
- Vai buscar, no aposento ao lado, a cestinha; amarra-lhe um lápis; coloca-o sobre o papel; põe-lhe teus dedos sobre a borda.
A cesta começou a mover-se e a ponta do lápis, colocada no papel, escreveu.
Mais tarde veio nova instrução: bastaria que o médium pegasse o lápis normalmente com a mão e colocasse a ponta sobre o papel, e os Espíritos escreveriam.
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